Patrick, yang bergabung dengan liputan Sky Sports F1 tentang Grand Prix AS akhir pekan ini di Austin, mengatakan olahraga itu telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir berkat keberhasilan seri Drive to Survive dari Netflix.
“Saya benar-benar berpikir bahwa seri Netflix Drive to Survive telah menjadi masalah besar,” kata Patrick kepada Motorsport.TV.
“Saya telah memiliki begitu banyak orang selama bertahun-tahun datang kepada saya dan berkata: ‘Hei, apakah Anda melihat itu? Apakah kamu melihat itu? Wow, saya sangat tertarik dengan Formula 1 sekarang.’
“Saya pikir itu memanusiakan, memberinya alur cerita, ini adalah cara untuk benar-benar mencoba dan memahami apa yang terjadi dalam olahraga.”
Pertunjukan Netflix merupakan bagian dari upaya luas oleh pemilik F1 Amerika Liberty Media untuk meningkatkan olahraga di Amerika Utara.
Pada tahun 2022 F1 akan menambah balapan AS kedua, Miami Grand Prix, selain GP AS Austin, dengan pembicaraan eksplorasi tentang tanggal Amerika ketiga yang potensial masih berlangsung.
Ditanya apa yang dibutuhkan F1 untuk membuat langkah berikutnya dalam popularitas, Patrick percaya kejuaraan membutuhkan pembalap Amerika yang kompetitif untuk memberi lebih banyak alasan kepada penggemar AS untuk mengikuti olahraga tersebut.
“Jika ada pembalap Amerika yang bisa mereka dukung, maka saya pikir apa yang akan Anda lihat lebih banyak liputan di sini,” jelasnya.
“Apakah Anda tahu, majalah TV larut malam, berita pagi, hanya liputan olahraga pada umumnya; akan ada alasan untuk menutupinya, dan saya pikir itu pasti akan membantu.”
Pembalap IndyCar saat ini yang paling sering disebut-sebut senasib dengan F1 adalah Colton Herta.
Colton Herta, Andretti Autosport dengan Curb-Agajanian Honda
Foto oleh: Phillip Abbott / Gambar Motorsport
Pada tahun 2019, pembalap California itu menjadi pemenang balapan IndyCar termuda pada usia 19 tahun dan sejak itu ia tumbuh menjadi salah satu pesaing utama kejuaraan bersama Andretti Autosport.
Berbagai sumber telah menunjukkan bahwa tim pembangkit tenaga listrik Michael Andretti mendekati kesepakatan untuk mengambil saham mayoritas di tim F1 Alfa Romeo, menjadi tim milik AS kedua di grid bersama dengan Haas.
Ekspansi Andretti ke F1 akan memberi Herta yang berusia 21 tahun jalur yang jelas untuk kembali ke Eropa, di mana ia menghabiskan musim 2016 balap di berbagai kejuaraan Formula 3 bersama Carlin.
Patrick mendukung peralihan F1 potensial untuk Herta, dengan mengatakan itu akan menjadi “peluang besar” bagi pemenang balapan IndyCar enam kali.
“Jelas, jika itu adalah sesuatu yang ingin Anda lakukan dan Anda merasa memiliki kesempatan untuk melakukannya dengan baik, maksud saya, dia tidak akan menjadi pembalap yang lebih buruk ketika dia pergi,” tambahnya.
“Jika itu tidak berhasil untuknya, biasanya pembalap Formula 1 memiliki sedikit kredibilitas untuk mencoba dan datang dan mengendarai IndyCar.
“Jadi, saya pikir ini adalah kesempatan yang sangat bagus, dan terutama jika itu adalah sesuatu yang sangat dia sukai, saya pikir itu sangat keren.
“Dan untuk semuanya Amerika, saya pikir itu bagus. Saya ingin melihat bagaimana kelanjutannya.”
Saksikan Danica Patrick di GP AS di Austin secara eksklusif langsung di Inggris di Sky Sports F1 pada Minggu 24 Oktober.
