22 September 2021
Hukum & Politik
Setelah lebih dari delapan tahun perselisihan hukum, PokerStars menggeliat dari kait miliaran dolar, menyelesaikan gugatannya yang sudah lama dengan persemakmuran Kentucky hanya dengan $ 300 juta – kurang dari seperempat dari apa yang telah diputuskan oleh pengadilan tertinggi negara bagian dari operator poker online berutang. Gugatan Kentucky menghasilkan penghakiman sipil terbesar dalam sejarah negara bagian, meminta pertanggungjawaban Stars Interactive Holdings atas operasi poker online ilegal di negara bagian sebelum Black Friday pada tahun 2011.
Hakim Kentucky Thomas Wingate memutuskan negara bagian dapat menyita $ 100 juta pada bulan April. (Gambar: Dylan Buell)
Flutter Entertainment, yang membeli PokerStars seharga $6 miliar dalam bentuk saham pada Mei 2020, berada di jalur untuk $1,3 miliar setelah Mahkamah Agung Kentucky memutuskan Desember lalu bahwa denda yang awalnya dikenakan terhadap PokerStars pada tahun 2015 dapat berlaku. Jumlah tersebut didasarkan pada nilai taruhan yang kalah di antara pemain Kentucky antara tahun 2007 dan 2011.
Pada bulan April tahun ini, 10 tahun setelah Black Friday, Kentucky menyita obligasi senilai $100 juta. Flutter sedang dalam proses mengajukan banding atas keputusan tersebut ke Mahkamah Agung AS ketika mencapai kesepakatan untuk menyelesaikan hanya $200 juta lebih.
Selain PokerStars, Flutter memiliki Paddy Power, Betfair, FanDuel, FoxBet, SkyBet, dan perusahaan terkait game lainnya, menjadikannya “perusahaan perjudian terbesar di dunia,” menurut profil di Forbes.
Hukum Kentucky menyerukan kerusakan treble
Pejabat Kentucky menggunakan undang-undang dari tahun 1798 yang mengizinkan seseorang yang kehilangan uang berjudi untuk mengejar tiga kali lipat jumlah uang yang hilang, jika jumlah itu lebih dari $5. Pengacara Flutter berpendapat bahwa Kentucky tidak dapat menuntut atas nama penduduknya dalam kasus ini, tetapi Mahkamah Agung Kentucky tidak setuju. Sebelum mengejar PokerStars, undang-undang tersebut tidak digunakan selama lebih dari 60 tahun.
Pengacara negara bagian memperkirakan bahwa antara 2007 dan 2011, 34.000 orang Kentuckian bertaruh $290 juta melalui PokerStars. Mereka kemudian melipatgandakan angka itu dan menambahkan bunga 12%, sehingga total klaim mereka menjadi $ 1,3 miliar pada tahun 2015. Sistem pengadilan negara bagian berulang kali memutuskan melawan PokerStars.
Dalam putusannya, Mahkamah Agung Kentucky menyebut kepemilikan mantan PokerStars sebagai “sindikat kriminal,” sebagian merujuk pada pendiri PokerStar, Isai Scheinberg, yang hanya membayar denda $30.000 kepada pemerintah AS pada September 2020. Pria berusia 73 tahun itu saat itu menghadapi hukuman lima tahun penjara setelah mengaku bersalah atas satu tuduhan mengoperasikan bisnis perjudian ilegal.
Distrik Selatan New York mengutip kerja sama Scheinberg, dan kesediaan perusahaannya untuk menyelesaikan akun pemain saingannya Full Tilt Poker dan lainnya, sebagai alasan keringanan hukuman. Scheinberg menjual bagiannya dari PokerStars ke Amaya Gaming pada tahun 2014 seharga $4,9 miliar.
Putra Scheinberg, Mark, di sisi lain, kehilangan aset $ 50 juta untuk perannya di perusahaan.
PokerStars berurusan dengan G-men
PokerStars beroperasi di seluruh Amerika Serikat sampai pemerintah Federal menjelaskan pada tahun 2011 bahwa poker online tanpa izin adalah ilegal. Bagaimana mereka memperjelas posisi mereka? DOJ menyita situs milik Stars, Full Tilt, dan UltimateBet pada 11 April 2011 — Black Friday. Ini adalah hari dimana para pemain poker online terbangun untuk menemukan situs poker online favorit mereka ditutup dan dana poker mereka dibekukan dalam limbo yang akan memakan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan.
Pada bulan Juli 2012, PokerStars mencapai penyelesaian dengan Departemen Kehakiman AS sebesar $ 547 juta, yang secara hukum membersihkan namanya dan memungkinkan mereka untuk akhirnya memasuki kembali pasar AS di beberapa negara bagian di mana perjudian online dan poker sekarang legal. Nevada telah menolak untuk memberikan lisensi kepada perusahaan yang beroperasi di negara bagiannya secara ilegal.
Sebagai bagian dari kesepakatan dengan DOJ, PokerStars juga mengambil alih mantan saingannya Full Tilt Poker dengan imbalan menyelesaikan $ 184 juta dalam hutang pemain asing. Semua uang tunai digunakan untuk membayar kembali pemain Full Tilt dan PokerStars yang akunnya disita pada Black Friday.
PokerStars bukan satu-satunya situs poker online yang harus membayar lebih dari jutaan ke Kentucky dan FBI. Pada bulan Desember 2008, salah satu pendiri PartyGaming, Anurag Dikshit, membayar $300 juta kepada DOJ karena melanggar Undang-Undang Kawat 1961. Beberapa bulan kemudian, PartyGaming menetap dengan DOJ sebesar $ 109 juta.
Ini tidak menghentikan Kentucky untuk mengejar situs tersebut, akhirnya mendapatkan $15 juta dari pemilik terbaru PartyPoker, bwin.party pada tahun 2011.
Memotong garis keturunan
Wire Act melarang siapa pun di AS untuk membuat atau bertaruh melintasi batas negara bagian menggunakan telepon. Dirancang untuk memungkinkan penegakan hukum mengejar sindikat kejahatan terorganisir dalam bisnis taruhan, itu digunakan bersama dengan Undang-Undang Penegakan Perjudian Internet yang Melanggar Hukum (UIGEA) tahun 2006 untuk mengejar semua bentuk perjudian online, termasuk poker.
UIGEA tidak membuat perjudian ilegal. Sebaliknya, itu membuatnya ilegal bagi bank, perusahaan kartu kredit, dan perusahaan pemrosesan pembayaran seperti PayPal untuk melakukan transaksi dengan perusahaan yang mungkin melanggar Wire Act. Langkah itu berhasil, dan pemain poker online pada saat itu menyaksikan opsi pembayaran dan penarikan mereka menghilang.
Tindakan keras tersebut mengharuskan situs untuk menjadi kreatif, sering salah melabeli simpanan dan penarikan sebagai pembelian dari pengecer online untuk barang-barang seperti bola golf, bunga, atau barang-barang yang tidak berbahaya lainnya. Dari 11 orang yang dibebankan oleh DOJ sehubungan dengan menjalankan situs poker online, delapan di antaranya bekerja di – dan berkeliling – memproses pembayaran.
Orang-orang ini membuat rekening bank palsu, memalsukan dokumen, dan menemukan perusahaan cangkang untuk menyembunyikan identitas pelanggan sejati mereka, situs poker. Beberapa dari mereka bekerja langsung untuk beberapa situs sekaligus, yang lain di bank.
Pemilik kamar poker yang dihukum bersama dengan Isai dan Mark Scheinberg dan Dikshit adalah pendiri Absolute Poker, Scott Tom dan saudara tirinya, Brent Beckley. Beckley masuk penjara selama 14 bulan dan Tom membayar $300.000, dengan satu minggu di balik jeruji besi.
Pendiri PokerStars Isai Scheinberg (foto setelah memenangkan UKIPT Isle of Man High Roller pada tahun 2014) mengaku bersalah atas satu tuduhan mengoperasikan bisnis perjudian ilegal pada 25 Maret 2020. (Gambar: Danny Maxwell/PokerStars)
Mantan CEO Full Tilt Poker Ray Bitar kehilangan $40 juta, menyerahkan rumah dan properti komersial di tiga negara bagian, dan semua aset Full Tilt. Pada daftar transplantasi jantung California pada saat hukumannya, dia keluar dari penjara karena hati yang buruk.
Berikut menggosok, namun. Setelah Black Friday melakukan tugasnya meratakan seluruh kasino online, perjudian, dan industri poker di Amerika pada tahun 2011, Jaksa Agung menyatakan bahwa Wire Act hanya berlaku untuk taruhan olahraga. Ini memberi negara lampu hijau untuk melegalkan perjudian dan poker online.
Bagikan cerita ini
